Las GRASAS TRANS que son y porqué evitarlas

¿Qué son las grasas trans? son un tipo de grasa que se forma cuando las grasas vegetales líquidas se transforman en grasas sólidas, mediante procesos industriales, añadiendo hidrógenos.

Estos procesos se llaman hidrogenación y sirven para incrementar el tiempo de vida útil de los alimentos en los que se incorporan estas grasas, así como ayudar a mejorar el sabor y la textura. Se trata, en definitiva, de hacer el producto más duradero y más apetecible. Estas grasas y aceites no tienen ningún valor nutritivo y son muy perjudiciales para la salud porque el cuerpo no las procesa adecuadamente. 

Algunos alimentos, como las carnes de cerdo así como la mantequilla y la leche, contienen de manera natural cantidades pequeñas de estas grasas hidrogenadas. Sin embargo, la mayoría de las grasas trans de nuestra alimentación provienen de alimentos procesados preparados con aceites vegetales parcialmente hidrogenados: margarinas, bollería industrial, galletas, patatas fritas y otros snacks...

Numerosos estudios demuestran que este tipo de grasas pueden ser NOCIVAS PARA LA SALUD, fundamentalmente debido a que ELEVAN EL COLESTEROL "MALO" (LDL) Y LOS TRIGLICÉRIDOS así como  DISMINUYEN EL COLESTEROL BUENO (HDL) que es el que ayuda a eliminar el colesterol malo de los vasos sanguíneos. Por tanto, este tipo de grasas AUMENTAN EL RIESGO DE PADECER ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES y cerebrales.

Según los criterios la Organización Mundial de la Salud (OMS), el consumo de grasas trans deben representar menos del 1% de las calorías diarias ingeridas, aunque evitarlas es realmente difícil.

La mejor forma para identificar si un producto contiene o no grasa trans es leer la información que ofrece la etiqueta del producto. En la lista de ingredientes es donde se indica si el producto tiene grasas hidrogenadas o parcialmente hidrogenadas (indicativo de que el producto podría contener grasas trans).

¿QUÉ ALIMENTOS LAS CONTIENEN?

1. Bollería industrial.

2. Fast food: hamburguesas, patatas fritas, pollo frito, nuggets, etc.

3. Sopas y salsas preparadas: muchas salsas elaboradas, con sabores irresistibles, contienen grandes cantidades de grasas trans.

4. Aperitivos y snacks salados: como patatas fritas, etc.

5. Palomitas: especialmente las preparadas para hacer en el microondas.

6. Congelados: especialmente las pizzas.

7. Productos precocinados: empanadillas, croquetas, canelones, etc..

8. Helados y cremas lácteas para el café.

9. Galletas, donuts, magdalenas, barritas de cereales, etc.

10. Margarinas, aunque algunas clases que han sido sometidas a procesos de hidrogenación han conseguido reducir en gran medida la cantidad de grasas trans de su composición.

Siempre nos han dicho que la bollería industrial es mala para nuestra salud, ahora hemos visto porqué, por lo tanto, a partir de ahora deberiamos procurar controlar el consumo de estos tipo de alimentos y optar por alimentos elaborados con aceites vegetales monoinsaturados (aceite de oliva) y poliinsaturados (aceite de girasol, soja..), y productos elaborados en casa.

El cacao como fuente de antioxidantes

Los granos de cacao son la semilla de una fruta que crece en el árbol del cacao. Los árboles de cacao son originarios de la cuenca del Amazonas y sólo crece en un ambiente muy cálido, húmedo y sombreado. Son naturalmente libres de azúcar con un sabor algo amargo contiene una increíble variedad de minerales y otros compuestos. El cacao es rico en flavonoides y polifenoles que lo hacen encabezar la lista de alimentos con mayor contenido de antioxidantes.

Contiene 50% de grasa en forma de manteca de cacao, entre 11 y 12% de proteínas, 7 y 8% de almidón, y lo demás está constituido por agua, fibra, ácidos orgánicos esenciales y en menores cantidades tiene azúcar, teobromina, cafeína, y 300 sustancias más. Una onza de 10 grs aporta 60 kcal. Así que no se debe abusar debido a su contenido en grasas. En el caso del chocolate, con un par de onzas al día es suficiente.

En relación a sus propiedades, que ahora mismo vamos a detallar, hay que hacer hincapie en que todas las que vamos a nombrar se refieren a cacao puro o chocolate con un porcentaje alto de cacao, no incluye a los chocolates comerciales. Para que el chocolate en realidad sea algo bueno para la salud, tiene que ser un chocolate con un alto porcentaje de cacao, bajo en azúcar y orgánico.

PROPIEDADES:

Previene las enfermedades cardiacas. El poder de sus antioxidantes se asocia con una acción protectora en la prevención y desarrollo de diferentes patologías por estrés oxidativo, tales como enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, cáncer...

Refuerza el estado de ánimo, dado que tiene efectos antidepresores por a su alto contenido en minerales. Es rico en fósforo, magnesio y hierro.

Ayuda a la formación de huesos firmes y actúa como un relajante muscular debido a su alto contenido en magnesio.

El magnesio también ayuda a mitigar el síndrome premenstrual. En últimas investigaciones científicas se ha descubierto que la falta de magnesio puede contribuir a empeorar los síntomas.

Mejora la función cerebral y alivia el estrés gracias a la teobromina, que estimula el sistema nervioso central, es más suave que la cafeína, y su efecto es más prolongado.

Reduce los niveles malos de colesterol y mejora los buenos. Los flavonoides que contiene ayudan a reducir los niveles de colesterol malo. Y la manteca de cacao contiene ácido oleico que es la misma grasa que se encuentra en el aceite de oliva por lo que puede aumentar el colesterol bueno.

Afrodisiaco natural. Sus químicos como la feniletilamina, anandamida, o la serotonina, son responsables de estimular en el cerebro las endorfinas encargadas de sensación de bienestar, placer, euforia y excitación.

Estabiliza la presión arterial. Los flavonoides estimulan la producción de óxido nítrico, molécula que promueve la vasodilatación o aumento del calibre de los vasos sanguíneos. De esta manera se incrementa el flujo de sangre y la presión arterial se mantiene estable.

CONSEJOS:

Como dije antes, para que el chocolate sea bueno para la salud, tiene que ser un chocolate con un alto porcentaje de cacao, bajo en azúcar y orgánico.

Y aunque el chocolate es el producto más conocido hecho con cacao, consumir éste en otras de sus formas puede resultar más benéfico para tu salud. Por ejemplo, aunque el cacao puro tiene un sabor amargo se puede tomar como sustituto del colacao añadiéndole azúcar integral de caña.